Монеты существуют очень давно, купюры — давно.Но были времена, когда не было ни того, ни другого, а люди уже жили и вовсю продавали и покупали товары. Эквивалентом деньгам были наиболее ценные товары потребления. Ими в разные времена выступали:
Самые древние деньги — раковины моллюсков каури. Их начали использовать в Китае еще за 2000 лет до нашей эры.
Скот (корова, овца, бык) — один из наиболее популярных эквивалентов денег у многих народов.
У многих северных народов качестве денег долго использовались шкурки пушных животных. На Руси это были шкурки белок: одна шкурка — одна копейка, сто шкурок — один рубль. Иногда заменой деньгам выступали шкурки куницы или других пушных животных.
В древние времена в Никарагуа, Мексике, Гондурасе мелкими деньгами выступали бобы какао.
В древних Боливии и Перу монеты заменял перец.
В некоторых регионах Америки деньгами фактически являлись листья табака
При рабовладельческом строе эквивалентом денег были рабы.
В Меланезии существовали «свиные деньги», то есть связки свиных хвостиков, а также стеклянных бус, раковин, собачьих зубов. Особенность их в том, что они иногда достигали величины более 10 метров.
Постепенно человечество стало использовать в качестве денег металлические слитки и однажды, наконец, пришло понимание об удобстве использования металлических предметов одного и того же веса. Так появились первые монеты.
